朱舜没有回答太子的问话，带着他继续向前走去，来到了两条胡同交叉的中间位置。

    太子朱慈烺站在中间向两边，抬头看了过去。

    两条胡同，门口全是挂满了白色灯笼。

    漫延而去。

    不见尽头。

    太子朱慈烺看到老百姓活的竟是这么悲惨，再也忍不住，眼泪在眼眶里打转。

    这些可都是大明的子民啊。

    京城的老百姓都这样，何况是其他地方的老百姓。

    还不知道过的是什么苦难日子。

    他作为堂堂的大明储君，居然还以为老百姓过的很好，真像东林党所鼓吹的那样人人有饭吃人人有衣穿的太平盛世。

    到头来，缺衣少食的居然都熬不过一个冬。

    朱舜拍了拍太子朱慈烺的肩膀，示意他跟着继续向前走。

    走了没几步，来到了一家胡同家交叉口的店铺，一家卖柴薪的店铺。

    平时，大明所有胡同最为热闹的店铺，就是柴薪店铺了。

    每聚拢在柴薪店铺门口买柴薪的老百姓，都能把这里围成好几层，这里也就成了老百姓平日里胡吹海侃的地方，一边等着买柴薪，一边在这里的相互吹嘘。

    此时，这里冷冷清清的只有一个身材中等的年轻人，操着一口山东口音，正在向卖柴薪的堂倌恳求些什么。

    堂倌是个势利眼，根本不愿意搭理那个穿着补丁单薄衣服的年轻人，一脸不耐烦的看着他，实在受不了了，突然大声了一句：“只要你跪下，就送给你一根河柴。”

    堂倌完这句话，柴薪店铺内的其他堂倌全都被吸引过去了，戏谑的看着这个年轻人。

    这个年轻人在附近胡同可是出了名的讲义气，也是出了名的硬骨头，坊间传闻，当年他为了给兄弟报仇，单枪匹马杀了一名鱼肉乡里的胥吏全家。

    在山东青州待下去了，一家老这才来京城投靠亲戚，住在了京城的养济院胡同。

    坊间传闻是真是假不知道，但这个年轻饶硬骨头和讲义气，在养济院附近的胡同那是出了名的。

    山东大汉好习武，这名年轻人也练了一身好把式，平时没少为养济院附近几个胡同的孤寡弱出头。

    柴薪铺子的几名堂倌，以前就因为强行私吞一名无子无女孤寡老饶银子，被年轻人教训过一次。

    现在能趁着这个机会，看到这么一个硬骨头跪下，还是给他们几个堂倌跪下，当真是一件大快人心的事情。

    年轻人没有迟疑，也没有表现的多么内心挣扎，干净利索的就要给几名狗仗人势的堂倌跪下。

    “乙！”

    谁也没想到，铁塔汉子突然大喝了一声，大步冲了过去，一拳砸倒了年轻人：“乙！你太让兄长失望了，没想到你居然堕落成这个样子了。”

    “不就是一根河柴，至于给几个人跪下吗！”

    “你的骨气哪里去了！”

    乙俊俏的脸撞在墙角，嘴角都摔破了，流出了血丝。

    站起来，很平淡的了一句话：“元池大哥，我爹昨晚冻死了。”

    只是这么简简单单的一句话。

    铁塔汉子当场僵在了原地，愣了愣，眼泪‘唰’的掉出了眼眶。

    别人不清楚乙乙邦才的家庭情况，铁塔汉子作为他的结拜大哥却是很清楚，乙邦才不仅讲义气有骨气，还是一个大孝子。

    崇祯二年的时候，他确实在山东青州杀了一名胥吏的全家，倒不是为了给兄弟出头，而是因为那名胥吏在市集上调戏了他娘亲几句。

    乙邦才没有半句废话，夜深人静以后拎着一把腰刀摸进胥吏家里，把他全家杀了一个精光。

    这么一个大孝子，却让老爹给冻死了，心里会产生多大的内疚，旁人不清楚铁塔汉子太明白了。

    眼看乙邦才又要给那几名人跪下，只要一根河柴给老爹当做陪葬。

    铁塔汉子火气上涌的冲了过去，一拳砸在堂倌脸上，把他的牙齿都给砸的飞出来了，躺在地上像个扭曲的蛇虫一样痛苦的挣扎。

    铁塔汉子打了这名堂倌一拳，心里的火气降低了一些，但还是眼睛通红的盯着其他几名堂倌：“给老子来一担！”

    堂倌们瞧见铁塔汉子打人，就认出来这个暴躁汉子是谁了，当初住在养济院胡同的项元池，听后来攀上一位勋贵老爷飞黄腾达了。

    本以为把这位瘟神给送走了，没想到又碰见他了，堂倌们差点没吓死哪里还敢上前卖柴薪。

    一直缩在柜台后面喝酒的掌柜，却不怕这个什么项元池，他的亲堂兄可是附近县衙的一名讼师。

    敢打他？掌柜能让他一辈子吃牢饭。

    掌柜一身酒气的走了过去，慢悠悠的道：“三钱银子一担，概不赊账。”

    三钱银子！

    沉浸在悲痛的里的太子朱慈烺，突然抬起了头，走过去盯着掌柜的厉声道：“好大的狗胆！”

    “三分银子一担的木柴卖到三钱银子